一般的にシャンプー剤として用いられるのは溶液中で親水基がマイナスに帯電する「アニオン界面活性剤」です。

よくシャンプー剤（アニオン界面活性剤）の刺激性については消費者間の意識が比較的高く、ラウリル硫酸ナトリウムやラウレス硫酸ナトリウムのような強電離性の洗剤についてはその刺激の強さがよく注目されます。
洗剤に関して言えばこれらの高刺激の洗剤は出来るだけ避けるべきだ！という認識が一般浸透してきている傾向があり、洗剤は皮膚や髪に対して一定の刺激を伴うということについては現在知る人は知る状況と言えます。
しかし、「トリートメントや柔軟剤」として用いられるカチオン界面活性剤の刺激性という話は消費者間ではほとんど語られることがなく、インターネットで検索をかけてもあまり多くの情報が得られません。

つまりカチオン界面活性剤＝トリートメントや柔軟剤については多くの人はその刺激について意識を向けておらず、無意識に「安全」という認識を持っているのではないでしょうか。

しかし実際には界面活性剤の毒性及び刺激性を比較すると
カチオン＞アニオン＞両性イオン＞ノニオン
という形になり、毒性や刺激性を比較してもカチオン界面活性剤の毒性はアニオン界面活性剤の１０～５０倍強い事が証明され比較になりません。

※現在使用されるアニオン界面活性剤の中でもっとも毒性が強いと言われる「ラウリル硫酸ナトリウム」の毒性は、半数致死量（LD50値）（※）を用いて評価すると2700mg/kg程度ですが市販のトリートメントの柔軟剤として頻繁に用いられる「べヘントリモニウムクロリド」（塩化アルキルトリメチルアンモニウム）はその値がおよそ50～300mg/kgとも言われています。
単純に計算しても、ベヘントリモニウムクロリドはラウリル硫酸ナトリウムの10～50倍は毒性が強いのです！
その他カチオン界面活性剤の半数致死量は少なくても500程度であり、ほとんどが300～450と非常に毒性が強いことが知られています。
半数致死量（LD50値）とは、「体重1kgあたりにそれだけの重さを摂取したら半数が死に至る」ことを表した指標です。
例えば　LD50＝100mg/kg　のときは、50kgの人であれば100mg×50＝50000mg＝50gを摂取するとその半数が死亡するという意味になります。
ラットやモルモットなどを用いた動物実験によって求められる値であるので、人間に換算すると数値が変わることがしばしばある点に注意が必要です。
数値が小さいほど毒性が強く、一般的には1000以上は無毒、300未満は有毒と考えられます。
 

◎なぜカチオンは毒性が強いのか
カチオン界面活性剤は皮膚や毛髪に吸着しやすく、電荷を与えてタンパク質の構造を破壊していきます。
またカチオン界面活性剤はこの効果から強力な「殺菌作用」も持っており、シャンプー類が結構簡単に腐敗するのに対して、トリートメントやリンスがほとんど腐敗しないのはこのカチオン界面活性剤の性質とも言えます。

衣料による接触皮膚炎は昔から多くその事例が寄せられていますが、一般消費者間ではその原因は常に「合成洗剤」という風に考えられていました。
しかし専門家の間ではその見解は基本的に否定されていて、実際には衣料による皮膚炎の原因は「柔軟剤」である可能性の方が圧倒的に大きいのです。
また、洗剤の流し残しについても同様によく言われますが、
本当によく洗い流すべきなのはこのカチオン界面活性剤であり、リンスやトリートメントを皮膚につけるのは絶対にオススメできません。
最近では「スキャルプトリートメント」とかよくわからないものが製品化されていますが、トリートメントに配合されるカチオン界面活性剤の刺激性は洗剤の比ではないのです。
髪は刺激を感じても炎症を起こしたりはしませんが、皮膚はそうではなくて刺激を感じると炎症を起こします。
洗剤は流れやすいですが柔軟剤やトリートメント剤は流れにくく、さらにほとんどの人がこの柔軟剤やトリートメント＝カチオン界面活性剤については悪い意味で警戒心がゆるいため、十分に流せていないことが考えられます。
背中ニキビや首の炎症について、シャンプーが原因だと思っている方は一度リンスやトリートメントを見直すことも考えるべきかもしれません。